Donald J. McDonell
RNEUF (Réseau national d'enseignement universitaire en français)
Centre d'enseignement et d'apprentissage médiatisés
Université d'Ottawa
139 Louis Pasteur
Ottawa, Ontario K1N 6N5
Téléphone : (613) 562-5800 ext.6519 Télécopieur : (613)562-5947
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Courriel : dmcdonel@uottawa.ca

Historique du RNEUF (Réseau national d'enseignement universitaire en français)

Le RNEUF (Réseau national d'enseignement universitaire en français) fut créé par le RUFHQ (Regroupement des universités de la francophonie hors-Québec) lors de l'assemblée de ses membres en 1996. Les membres du RUFHQ sont : l'Université Sainte-Anne, l'Université de Moncton, l'Université d'Ottawa, l'Université Saint-Paul, le Collège dominicain de théologie et de philosophie, le Collège militaire royal de Kingston, le Collège universitaire Glendon (Université York), l'Université Laurentienne, l'Université de Sudbury, le Collège universitaire de Saint-Boniface, l'Institut de formation linguistique (Université de Régina) et la Faculté Saint-Jean (Université d'Alberta).

Suite à une réflexion, les membres en sont venus à conclure que :

1. il faut améliorer la participation des jeunes francophones aux études universitaires, participation qui est significativement plus faible que celles des jeunes anglophones ;
2. on ne peut que constater le faible nombre d'établissements universitaires francophones : trois provinces et les territoires n'en ont aucun, six provinces n'ont qu'une seule université ;
3. sauf au Nouveau-Brunswick et en Ontario, les programmes sont limités à des baccalauréats généraux en sciences et en humanités, et à de la formation des maîtres.

Les besoins les plus urgents à combler seraient des instruments didactiques visant à atteindre la maîtrise de la langue française et l'accroissement de l'accessibilité à certains programmes professionnels tels sciences de la santé, sciences administratives, génie, informatique. Le fait que les jeunes francophones commencent souvent les programmes en français pour ensuite transférer vers les programmes en anglais porte à penser qu'il faudrait s'assurer que les programmes disponibles en français soient aussi riches que ceux offerts en anglais dans la même région. Finalement, il faudrait aussi ajouter d'autres programmes ou cours qui seraient particulièrement intéressants pour les jeunes quant aux perspectives d'emplois.

L'ensemble de ces réflexions et conclusions ont amené les membres à conclure qu'il fallait développer un programme national de planification académique par la création d'un comité de consultation inter-établissements et axé sur l'échange de cours et de services entre eux.

Objectifs du RNEUF

Les objectifs du RNEUF furent établis comme suit :

1. faciliter par le partage des expertises particulières les échanges de cours et de programmes entre les établissements de manière à maintenir leurs acquis actuels et les enrichir ;
2. faciliter l'accès à des programmes universitaires en français aux communautés francophones qui ne sont pas desservies actuellement par un établissement du RUFHQ ;
3. faciliter la production et la diffusion en partenariat entre les établissements eux-mêmes, d'autres universités, les entreprises privées et les gouvernements, de matériel didactique multimédiatisé dans des domaines pertinents pour la francophonie minoritaire et où des expertises particulières se manifestent ;
4. faciliter l'éclosion d'initiatives conjointes à plus d'un établissement (cours, programmes, recherche, édition, services).

Huit créneaux furent identifiés comme étant urgents et prioritaires : sciences administratives, communications, études philosophiques, formation de base en mathématiques, éducation (formation des maîtres, administration scolaire, etc.), génie, perfectionnement linguistique, promotion de l'identité culturelle, santé.

Création d'un réseau technologique

Pour tenir compte des objectifs mentionnés précédemment et pour pouvoir commencer l'échange de cours le plus rapidement possible, il faudra donc mettre en place un réseau technologique le plus convivial possible permettant de donner lieu à des échanges interactifs et instantanés. Ce réseau devra tenir compte des quelques réseaux existant déjà dans certaines régions. Il sera basé sur Internet pour l'échange de données et sur l'audio et la vidéo interactifs. Il faudra créer les expertises et fournir l'équipement nécessaire pour faciliter la production de matériel didactique interactif.

Dans plusieurs régions, la petite taille de la population et sa forte dispersion entraînent la nécessité d'impliquer d'autres groupes. Le réseau technologique ne sera donc pas seulement réservé à l'usage des universités, mais privilégiera l'implication des groupements communautaires, des divisions scolaires, etc.

Le RNEUF s'est vu accordé récemment les subventions nécessaires à la mise en place du réseau technologique entre 1999 et 2002, soit au total 3 131 392 $ sur une période de trois ans. Pour l'année 1999-2000, 300 000 $ ont déjà été investis en Saskatchewan, suivront ensuite l'Alberta en mars puis le Nouveau-Brunswick. Toutes les provinces et territoires représentés au RNEUF se verront attribuer certaines sommes au cours des deux autres années. Un pont de vidéoconférence (875 000 $) sera installé à Ottawa en avril, pont qui pourra cependant être contrôlé de n'importe où sur le réseau à partir d'un site Web. Certains montants sont également prévus pour des systèmes mobiles qui pourront être utilisés temporairement (ex. : pour la durée d'un cours) à un endroit ou à un autre. Dans l'enveloppe budgétaire, on a aussi réservé certaines sommes pour le soutien à l'enseignement et le développement de matériel didactique.

Certains avantages

L'existence d'un tel réseau présente un certain nombre d'avantages. Par exemple, il a été possible de négocier avec Bell Canada un taux d'interurbain fixe partout au pays de 0,095 $ la minute. Les frais d'entretien des lignes pourront être partagés entre les établissements. Le réseau sera également le lieu idéal pour tester certaines nouvelles technologies. On parle par exemple du CA3Net, réseau de fibre optique qui pourrait relier les collèges, les universités et les hôpitaux du pays.

On est vraiment en train de tisser une toile de communication entre les communautés francophones.

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