i. Introduction et avertissement
Rappelons que, si tout a été mis en œuvre pour effectuer un recensement complet des établissements offrant de l'enseignement à distance, on ne peut garantir hors de tout doute que ceux-ci sont TOUS recensés.
Nous mettons également les lecteurs en garde contre l'interprétation de la "disponibilité" des cours à distance dans une région ou une autre. En soi, l'enseignement à distance n'a pas de limite géographique, qu'il s'agisse d'enseignement en temps différé ou en temps réel. À partir du moment où un cours est offert à distance, qu'il est "diffusé", il est "accessible" à tous géographiquement parlant, y compris hors du Canada. Les limites à l'accessibilité aux cours relèvent d'autres facteurs. Selon le cas, il peut s'agir de questions telles le décalage horaire, la disponibilité de sites d'accès, la reconnaissance de crédits entre régions ou entre établissements, tout autant que de facteurs économiques, familiaux, etc.
Le recensement qui suit est présenté par province et par région, mais la seule et unique raison qui justifie cette façon de faire relève de la "commodité" de cette classification. Il s'avérait effectivement plus facile de classer les établissements et organismes ainsi, plutôt que selon le palier d'enseignement (certains établissements offrent des cours à plusieurs paliers), par mode bimodal/unimodal (les établissements unimodaux sont en nombre très restreints), ou même par temps différé/temps réel (certains établissements offrent les deux). La province ou région où apparaît un établissement ou organisme ne désigne que l'emplacement géographique de son bureau principal.
C'est aussi dans l'optique que nous voulons dresser ici un "Profil canadien" (voir la section sur la portée de la recherche) que les programmes et cours disponibles ne sont pas présentés par établissement. Ce qui nous intéresse ici c'est la globalité du phénomène.
On trouvera à l'annexe 3 les sources de données qui nous ont permis d'obtenir des renseignements pour chacun des établissements apparaissant dans la liste et les autres statistiques publiées plus loin. Dans la majorité des cas, les données n'étaient utilisées que lorsque mentionnées spécifiquement par les intervenants contactés. Les renseignements apparaissant parfois sur les sites Web des établissements et organismes ou dans le Répertoire du REFAD n'ont été consultés et utilisés que si nous étions certains que les dits renseignements étaient récents et complets.
