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Nous nous efforcerons de répondre le plus précisément possible aux questions posées dans le cadre de cette table d'échanges.
Nécessité de former les nouveaux enseignants en FAD
Il est très important de considérer les acquis des nouveaux enseignants qui interviennent en formation à distance (FAD). En effet, nous observons de grandes variations au niveau des connaissances
et des
compétences en matière de technologie autant chez les nouveaux enseignants que chez les étudiants à distance. Ces écarts se situent entre une connaissance approfondie de l'Internet et de logiciels tel que WebCT à une ignorance presque totale de la technologie. Il faut donc assurer une formation de base en FAD pour préserver la qualité des échanges entre enseignants et apprenants. Cela entraîne des approches et des stratégies adaptées à chaque situation de FAD.
Types de formation à la Faculté Saint-Jean
Notre situation est particulière car nous sommes une faculté de langue française à l'intérieur d'une université
de langue anglaise (University of Alberta). Nous sommes situés à quinze minutes environ du campus principal. Pour cette raison, les étudiants et le personnel de la Faculté Saint-Jean doivent se déplacer pour suivre des ateliers de formation offerts en anglais au campus principal. À titre d'exemple, Academic Technologies for Learning est un service spécialisé de la Faculty of Extension à la disposition des professeurs intéressés à multimédiatiser leurs cours et/ou adapter un de leurs cours pour l'Internet.
Depuis près de deux ans, la Faculté Saint-Jean s'est doté d'un nouveau service : «Le Centre de développement et de ressources - ordinateurs
et multimédia» (CDROM). Ce centre offre aux étudiants et aux professeurs un service d'aide à l'informatique. Des ateliers sont organisés pour la formation aux logiciels courants et un coordonnateur est disponible sur place pour une consultation individuelle.
Compétences à acquérir
La nécessité d'être confortable avec l'ordinateur peut commencer avec une introduction au courrier électronique et à
l'Internet puis évoluer vers les logiciels Word et PowerPoint. Ces connaissances sont précieuses pour nos étudiants à distance qui suivent leurs cours par vidéoconférence et par Internet (WebCT). Malheureusement il est plus difficile pour nous de veiller à cette formation de base pour les étudiants en région éloignée.
Contenu et durée de ce qui est offert
Le contenu et la durée de la formation offerte varie
selon les besoins et les technologies utilisées. Deux matinées de formation sont généralement prévues pour introduire la vidéoconférence. Pour WebCT, nous préférons introduire une étape à la fois : par exemple, le plan de cours peut être affiché dans un premier temps ainsi que les notes de cours et l'utilisation des forums de discussion peuvent venir par la suite. Cela permet d'intégrer les nouvelles technologies de manière progressive.
Avec l'appui de Academic Technologies for Learning, le Professeur John Boeglin de la Faculté Saint-Jean a pu être déchargé de certaines tâches pour recevoir une formation lui permettant d'adapter ses
cours pour la vidéoconférence et l'Internet. Il partage aujourd'hui ses nouvelles compétences et son expérience avec plusieurs membres du corps professoral qui enseignent à distance.
Conclusion
Parmi les problèmes rencontrés en FAD, nous pouvons citer :
- la disponibilité limitée du corps professoral pour être formé.
- la résistance des professeurs à investir dans les nouvelles technologies quand cet effort n'est pas suffisamment valorisé lors de leur évaluation annuelle.
Ce qui fonctionne bien comprend :
- le mentorat entre collègues.
- l'intégration progressive des nouvelles technologies.
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