Charles A.Lavoie
Coordonateur - Programmes internationaux
Open School - une division de Open Learning Agency
2nd Floor, 1117 Wharf Street
Victoria, Colombie-Britannique V8W 1T7
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Enseignement à distance en Colombie-Britannique

En Colombie britannique, il n'existe que quelques grands centres urbains. La population en général est très dispersée, même chez les anglophones. On se retrouve donc régulièrement face au problème qu'il n'y a pas assez d'étudiants dans une école pour former une classe. Les cours virtuels réunissant des élèves de plusieurs écoles s'avèrent donc une solution à ce problème. C'est en 1978 que le Ministère de l'Éducation a donné mandat à OLA (Open Learning Agency) de rejoindre de façon spécifique ces populations dispersées.

OLA a actuellement trois divisions chargées de développer des cours à distance : Open School (maternelle à 12^e année), Open College (palier collégial) et Open University (palier universitaire). L'expérience acquise au cours des années a permis de développer une certaine expertise en développement de cours virtuels et OLA et/ou ses divisions offrent maintenant leurs services à des établissements un peu partout dans le monde pour les assister dans le développement ou l'adaptation de cours. On compte actuellement des projets en cours en Jamaïque, en Espagne, en Belgique, en Argentine, au Mexique, etc. On a aussi développé un concept de Centres d'apprentissage, concept qui allie à la fois l'enseignement virtuel et l'enseignement face à face. Ces Centres d'apprentissages permettent par exemple en Colombie britannique de répondre aux besoins de populations particulières telles les autochtones, les jeunes décrocheurs, les adultes de retour aux études, etc.

Éducation en français

Open School avait développé le programme Télé-colombie destiné aux élèves francophones du secondaire. On y a offert quelques cours (droit, technologies, etc.) à distance par ordinateur dans une approche pédagogique impliquant l'élève, un expert de contenu et un facilitateur sur place à l'école de l'élève (la "triade"). Ce programme était subventionné par le Ministère de l'Éducation et fut en vigueur pendant trois ou quatre ans. Il a pris fin l'an dernier lorsque le Ministère a décidé de ne pas renouveler sa subvention. Depuis, Open School n'a pas développé d'autres cours en français, sauf des cours de français, langue seconde.

Il existe actuellement un Conseil scolaire francophone dont la responsabilité couvre tout le territoire de la province pour le primaire et le secondaire (maternelle à 12^e année).

On note également l'existence de l'organisme Éducacentre dont le mandat est de développer des programmes de formation pour la clientèle adulte. Éducacentre a des bureaux un peu partout dans la province. Ils sont donc en mesure de recueillir les informations nécessaires pour analyser les besoins des populations particulières et de mettre sur pied les services nécessaires pour répondre à ces besoins.

Le développement futur de la formation à distance en français dans la province se fera sans doute par l'intervention et l'implication de ces deux organismes (Conseil scolaire francophone et Éducacentre).

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